miércoles, 21 de abril de 2010

Portal de blogs de aula

Desde que a principios de siglo empezaron a dejarse ver los primeros blogs, me ha fascinado este nuevo medio de expresión. Para mí ha sido una experiencia personal maravillosa el haber podido estar inmerso en esta revolución creativa casi desde el principio, al menos en lo que respecta a los blogs educativos, que es el ámbito en el que me muevo. Coincido con muchos blogamigos en que las bitácoras (como se llamaban al principio) nos han cambiado la vida, y siempre para bien. Llevo ya varios años rodeado de blogs, no sólo los míos, sino los que leo constantemente, y me siento igual que Borges cuando se figuraba el paraíso como una especie de biblioteca, pero en mi caso, no sólo rodeado de libros, sino también de blogs (blogoteca).
Aviso: Algunas URL dan problemas en Feevy y no se pueden incluir en estos planetas, entre ellas, las que incluyen un guión. No es aconsejable incluir guiones en las URL.

1. Planetas de blogs de aula

Como una especie de agradecimiento por los buenos ratos pasados, se me ocurrió hace un tiempo crear algunos agregadores de blogs de aula para los participantes de unos cursos que impartí. Los llamados planetas no son sino una forma de blog colectivo en el que aparecen los últimos artículos publicados en los blogs agregados mediante la tecnología RSS. De esta forma, podemos conocer las novedades de los blogs y estar en contacto con este mundillo tan interesante.

Y ahora quiero presentaros dos de esos planetas que me encargo de poblar con los blogs que me envían sus creadores. Son el Planeta AICOLE y el Planeta blogs de aula. Ambos recogen las aportaciones que muchos docentes infatigables realizan en el campo de los blogs de aula, que son los blogs creados por profesores para que sus alumnos trabajen y aprendan mediante actividades educativas adecuadas al medio. En este tipo de blogs me he querido centrar, porque tienen para mí un atractivo especial.

Hay otros agregadores de blogs personales y profesionales que escriben muchos docentes, como el Planeta educativo, Metablog Todoele y el Planeta Edusol, donde exponen conocimientos y experiencias. Otro lugar donde hay enlazados muchos blogs educativos es en la Blogoteca de Aulablog, aunque en este caso no se trata de un agregador, sino de una sección del portal Aulablog donde los autores presentan sus blogs. Y aún hay algunos más en los que enlacé en mi artículo Planetas incipientes de blogs educativos.

En realidad, los blogs de aula son una especie rara, sobre todo porque se requiere un esfuerzo especial para crearlos y mantenerlos, y no todo el mundo tiene las ganas y el tiempo para dedicarse a ello. Pero este esfuerzo se ve ampliamente recompensado por la gran motivación que suscita este tipo de blogs entre los estudiantes, que casi siempre se muestran muy agradecidos al ver que sus profes están en su onda, y que emplean parte de su tiempo libre en la creación de herramientas muy útiles y atractivas para su aprendizaje.

Y no es para menos, porque estos blogs suelen estar llenos de actividades educativas que se fundamentan en materiales relacionados con las nuevas tecnologías: tests, imágenes, vídeos, audios, enlaces relacionados y un sin fin de aplicaciones adecuadas para los estudiantes, que los atraen al aburrido ámbito del aprendizaje como si estuvieran en su mundo de videojuegos y de internet, o algo por el estilo. Y si queréis conocer mejor qué son los blogs de aula, leed mi artículo La experiencia del blog de aula.

2. La parte técnica

Ambos agregadores están construidos con una mezcla de dos estupendas herramientas. Blogger para el blog y Feevy para los canales RSS. Feevy es una web española que se encarga de alojar los canales de los blogs agregados, y funciona de forma sencilla y útil. Genera un enlace que he colocado dentro del código HTML del blog, y el producto final es un agregador en el que se ve sólo la última entrada de los blogs agregados. No hace falta más para realizar el seguimiento que queremos, pues hay otros agregadores más completos que incluyen más opciones, pero a mí me parece que este tipo de herramientas tienen que incluir sólo lo necesario y nada más.

Aprovecho la ocasión para decir que existe una herramienta creada por el profesor Jesús Moreno basada en las mismas herramientas. FAVS es "una aplicación web pensada y diseñada para que cualquier docente, sin apenas conocimientos informáticos, pueda crear, mantener y gestionar un sitio web, el planeta, donde aparezcan los artículos escritos por sus estudiantes en sus blogs", como ellos mismos la definen en su presentación en Aulablog. Este tipo de agregador incluye la posibilidad de votar los artículos publicados, y se puede ver un ejemplo en el Planeta RAL. Así que ya podéis crear vuestros propios planetas. Y también tenéis la herramienta Planetaqui, de la que podéis informaros en este artículo del blog de Pedro Cuesta.

3. Participa en estos planetas

Desde aquí hago un llamamiento para que participéis en Planeta AICOLE y Planeta blogs de aula. El primero es un agregador de blogs para la enseñanza de idiomas, y el segundo es para el resto de materias. El Planeta AICOLE lo creé para los participantes en los cursos del CRIF "Las Acacias" de Madrid. Y el Planeta blogs de aula surgió de Mi taller sobre blogs en el Congreso Internet en el Aula. Pero ambos crecen con otras aportaciones, y de esta forma podemos seguir lo que hacen muchos docentes en sus blogs.

Los requisitos para participar son lógicos y sencillos: tener un blog que incluya actividades de todo tipo para el aprendizaje de vuestros alumnos. En ese blog pueden participar también los alumnos, y eso es muy deseable, pero tiene que estar mantenido por un profesor que organice el blog. Habréis observado que la mayoría de los blogs agregados hasta ahora están creados en Blogger, que es una herramienta muy apropiada para este tipo de blogs de aula, pero no necesariamente tienen que estar creados en este servicio para ser agregados a los planetas.

Animaos a participar en estos agregadores si tenéis blogs que utilicéis con regularidad, pero no penséis que "mi blog no es muy interesante y no tiene nada que aportar", porque queremos seguir lo que hacen los blogfesores y las blogfesoras para aprender unos de otras, y siempre hay actividades interesantes que pueden inspirarnos a los demás.

¿Cómo participar? Simplemente escribe la dirección (URL) de tu blog en el campo de texto que se encuentra en el lateral de los dos planetas, el que dice "URL de tu blog". Cuando aprietes el botón "Enviar", entonces contribuirás con tu importante aportación a este apasionante mundo de los blogs de aula.

Para terminar, quiero saludar a los seguidores de este blog, que saben que mis Apuntes sobre blogs están dedicados especialmente a los aspectos técnicos de los blogs de aula. A vosotros especialmente va dirigido este artículo. Un saludo.

Fuente: Apuntes sobre blogs

Cómo crear páginas estásticas en Blogger

Blogger ha incluido la opción de crear páginas estáticas en los blogs. Las páginas, como se denominan a diferencia de las entradas o posts, son documentos que no se incluyen en el flujo cronológico inverso de las entradas que se publican en el blog, y contienen información estática, es decir, permanente, sobre aspectos diversos del blog o de quienes lo han creado. En sentido estricto, este tipo de contenido es ajeno al contenido dinámico del blog, y por eso supongo que Blogger ha tardado en implementarlo, pero siempre viene bien disponer de este tipo de documentos en el blog.

1. Para qué sirven las páginas estáticas

Siempre se las ha denominado páginas estáticas, en contraposición a la dinámica de las entradas del blog. Suelen estar enlazadas en el lateral o en la cabecera del blog para que resalten por su importancia y para que se encuentren a mano. Su contenido suele ser cualquiera de estos asuntos:
  1. Presentación del autor o autores, lo que se suele nombrar con la palabra inglesa About. Este documento resulta obligatorio, pues siempre hay que dar a conocer nuestro perfil personal y un currículum profesional, por muy breves que sean. Esto ha existido siempre en Blogger con el enlace al Perfil del autor del blog, donde constan sus datos personales, sus aficiones e intereses, y los enlaces a otros blogs propios y ajenos.
  2. Presentación del blog, que es conveniente siempre que el contenido del blog sea variado, amplio o complejo. Por sus características, los blogs están poco estructurados, a menos aparentemente, y los lectores pueden beneficiarse de una muestra o resumen de esa estructura interna que tienen los contenidos publicados.
  3. Presentación de la institución, de la empresa o de quien esté detrás del autor o autores del blog, pues muchos blogs se crean con fines informativos, comunicativos y promocionales.
  4. Contacto por correo electrónico con los lectores, lo que facilita la comunicación directa y asegura que detrás del blog hay una persona o institución que se responsabiliza de los contenidos. En estas páginas suele aparecer un formulario para enviar un email al autor del blog.
  5. Búsqueda de información concreta de los contenidos, es decir, una organización estructurada de los contenidos del blog, que facilite la búsqueda. Yo lo he realizado con mi entrada Índice de contenidos, documento en el que ordeno las entradas no por orden cronológico, sino pensando en la estructura general del contenido.
  6. Enlaces interesantes sobre el contenido del blog, pues el lateral del blog, donde se suelen publicar los enlaces, puede quedarse pequeño si los enlaces son muchos y variados.
  7. Cualquier información que pueda ser útil para el blog y para los lectores.
En realidad, las páginas estáticas son propias de los portales, que son páginas web de contenidos muy amplios. Los blogs no necesitan muchas páginas informativas por su carácter dinámico, y quizá no sea conveniente su abundancia, porque ello puede quitar al blog su encanto y espontaneidad. Pero quizá querríamos convertir un blog en un portal de pequeñas dimensiones, y en ese caso las páginas estáticas serían fundamentales.

Ya me hice eco en mi blog sobre la inexistencia de páginas estáticas en Blogger, y aconsejé una forma de implementarlas en mi artículo Gadgets de Blogger para menús y descargas. La forma que se me ocurrió fue la de enlazar en un menú las entradas de nuestro blog que quisiéramos convertir en páginas estáticas. Así lo hice yo con el menú más superior del lateral de mi blog, que incluye también algunos enlaces.

2. Cómo crear páginas estáticas en Blogger

En la sección Creación de entradas está el apartado Editar entradas. Allí está el enlace de fondo azul PÁGINA NUEVA:

Cuando hacemos clic en él, aparece el editor de textos para que escribamos la página. En la parte inferior del editor está el enlace a las Opciones de entrada, donde tenemos algunas de las opciones de las entradas normales del blog, que comenté en mi artículo El editor de entradas para Blogger. Hay que señalar que se pueden permitir comentarios en las páginas, aunque aquí no están de forma predeterminada, quizá pensando en que las páginas estáticas no suelen incluir comentarios.

Cuando acabamos la página, la podemos guardar como borrador o publicar la entrada. Si la publicamos nos pedirán que elijamos cómo la vamos a enlazar en el blog:

Tenemos tres posibilidades para ello, según se ve en la imagen superior:
  1. Barra lateral del blog: las páginas se publican en el lateral dentro de un menú llamado Páginas.
  2. Pestañas del blog: las páginas se publican debajo de la cabecera en forma de fila horizontal
  3. Sin gadget: las página se pueden enlazar en otro menú que no sea el de Página, por ejemplo, en el menú del tipo Lista de enlaces, pero eso ya se hace posteriormente.
Y ya tenemos nuestras páginas creadas, como se ve en la imagen siguiente:

Si hemos dejado las páginas en borrador, en cualquier momento las podemos publicar añadiendo el gadget Páginas en la sección de Diseño. Lo podemos insertar en el lateral o debajo de la cabecera haciendo clic en el enlace Añadir un gadget.


Cuando abrimos la ventana del gadget, titulada Configurar lista de páginas, vemos que hay varias opciones bien explicadas, y se puede modificar el orden de las páginas arrastrando los cuadros donde aparecen sus nombres.

En la parte inferior, nos avisan de que se puede colocar el gadget tanto en el lateral como debajo de la cabecera arrastrándolo en la sección Diseño del blog, donde están los demás gadgets. Si se hace, no hay que olvidarse de pulsar el botón Guardar que hay en la parte superior derecha de esa sección. Si hemos colocado el gadget en la cabecera, se verán los enlaces de las páginas en una línea, de esta manera:

El enlace a la página principal está creado de forma predeterminada, y podemos cambiarle el nombre en las opciones que hemos visto arriba.

3. Las páginas en plantillas ajenas a Blogger

Si queremos instalar una plantilla ajena a Blogger, en el proceso de instalación nos avisan de que esa plantilla no incluye el gadget PageList1, es decir, el de Páginas, y se nos permite mantener o eliminar el gadget que tenemos creado. Si lo mantenemos, es posible que se pueda ver debajo de la cabecera, pero eso no ocurre siempre, y se verán los enlaces en forma de pestañas que suelen incluir esas plantillas. En todo caso, podemos mantener el menú de páginas en el lateral también con este tipo de plantillas. Pero también se pueden hacer compatibles esas plantillas con nuestras página si realizamos cambios al código fuente del blog siguiendo las instrucciones que nos dan en la página de información de Blogger.

Fuente: Apuntes sobre blogs

Cómo cambiar la plantilla en Blogger



En primer lugar lo primero que hemos de hacer es elegir la plantilla que queremos poner. Las plantillas pueden ser de dos tipos: estándar o personalizadas.

Antes de comenzar a instalar cualquiera de las plantillas es muy importante que guardemos nuestra plantilla actual, para poder retornar siempre atrás.

Colocar una plantilla estándar

Para poner una plantilla estándar tendremos que hacer los siguientes pasos:

1. En nuestro panel de Blogger, elegimos la pestaña “Diseño”, y como subpestaña “Seleccionar plantilla nueva”.

2. A continuación, Blogger nos mostrará una lista de las plantillas definidas. A continuación, seleccionamos la plantilla que más nos guste y pulsamos sobre “Guardar plantilla”. Una vez hecho esto las plantilla ya tendremos la plantilla seleccionada.

Las plantillas de blogger, a pesar de ser las recomendadas de blogger, no tienen por qué ser mejores que las que voy a presentar a continuación que son más vistosas, simplemente en las de blogger nos aseguramos que podremos usar perfectamente los diferentes “trucos” presentados en muchas de las webs para dar un aspecto más agradable a blogger.

Colocar una plantilla diferente en Blogger

Sin embargo, a todos cuando diseñamos una web nos gusta optar por temas más estéticos de tres columnas como el que uso en mi web (aunque aviso que no es un tema de blogger ya que uso wordpress), tendremos que recurrir a otras webs para obtener plantillas. Las principales páginas para obtenerlas son las siguientes:

- BTemplates. Maravillosa página, que a pesar de ser relativamente nueva contiene una increíble colección de plantillas, que acostumbran a ser compatibles con muchos de los hacks, y de gran calidad. Destacaría las categorías que permiten obtener rápidamente lo que buscamos.

- Plantillas de Mashable. Mashable ofrece 50 plantillas que considera las mejores de Blogger. Realmente las ofrecidas son muy buenas y creo que merece la pena tenerlas en cuenta.

- Blogger Templates. Blog que ofrece periódicamente multitud de plantillas. Algunas son muy buenas. Está en inglés, aunque no es demasiado difícil entenderlo.

Aún así, como digo, en este tipo de cosas hay múltiples alternativas y son solo fuentes para obtener plantillas. Para el caso por usar un ejemplo usaré Btemplates, que personalmente creo que es la mejor opción.

Los pasos a seguir serán los siguientes:

1. En primer lugar hemos de seleccionar la plantilla que más nos guste, o un conjunto pulsamos en Download, y descargaremos en formato zip la plantilla.

2. Al descomprimir el archivo, veremos varios archivos, algunos que contienen la captura en imagen pero el importante es el que tiene extensión XML.

3. A continuación, vamos a nuestro panel de Blogger, elegimo la pestaña “Diseño”, y elegimos la subpestaña “Edición de HTML”.

4. En la parte superior observaremos la opción de restaurar una plantilla, y pulsaremos “Examinar” y seleccionaremos de nuestro PC la plantilla que acabamos de descargar. Posteriormente, pulsaremos subir y con esto ya tendremos la nueva plantilla subida.

Fuente: Ayuda para blogs

Ayuda para Blogger

Ayuda para Wordpress

Tutorial Del. Icius

Práctica de lectura en inglés

martes, 20 de abril de 2010

Wordle


lunes, 19 de abril de 2010

Gestión de imágenes